Depuis la fin du XIXe siècle, les médias ont joué un rôle déterminant dans la formation de l’opinion publique en France, particulièrement lors des grandes crises politiques. Leur évolution, passant de la presse écrite aux nouveaux médias audiovisuels et numériques, a profondément transformé la manière dont les citoyens s’informent et réagissent aux événements. Ce cours explore cette dynamique en deux parties : la montée en puissance de l’audiovisuel (1940-1990) et les médias transformés par le numérique (1990-2020).
La montée en puissance de l’audiovisuel (1940-1990)
Les médias ont joué un rôle crucial dans la formation et l’influence de l’opinion publique française depuis la fin du XIXe siècle, notamment lors des grandes crises politiques. Entre 1940 et 1990, les nouveaux médias audiovisuels, tels que la radio et la télévision, ont redéfini la relation entre les médias et le public.
Le rôle des médias audiovisuels dans les crises
La montée en puissance des médias audiovisuels a considérablement renforcé leur influence. Pendant la Seconde Guerre mondiale, la « bataille des ondes » illustre cette transformation, avec des messages de Londres diffusés via la BBC et l’utilisation de films de propagande. Après la guerre, la télévision devient un outil essentiel. La première émission télévisée en France a lieu en 1947, et dès 1949, un journal télévisé quotidien est diffusé. La télévision se répand rapidement dans les années 1950 et est strictement contrôlée par l’État via l’Office de Radiodiffusion-Télévision Française (ORTF).
La presse et la radio
En parallèle, la presse d’opinion se modernise avec des magazines tels que Paris-Match, L’Express et Le Nouvel Observateur. La radio continue d’être un moyen de communication puissant, particulièrement durant des moments de crise.
La crise du 13 mai 1958
Lors de la crise du 13 mai 1958, le général de Gaulle utilise la télévision pour se positionner comme un recours face à la tentative de coup d’État à Alger. Son intervention télévisée permet de sauver la République et d’établir la Ve République, illustrant ainsi le pouvoir des médias audiovisuels pour influencer l’opinion publique et la politique.
Médias et échec du putsch de 1961
Le 22 avril 1961, lors d’un putsch par quatre généraux pour maintenir l’Algérie française, le général de Gaulle s’adresse aux appelés du contingent via la radio, neutralisant ainsi la crise.
Mai 1968 : des médias dépassés par l’opinion ?
En mai 1968, les médias traditionnels, souvent proches du pouvoir, sont contestés par les jeunes. Ces derniers créent leurs propres journaux, inspirés des fanzines américains et des dazibaos chinois. La radio, avec ses reportages en direct, devient un outil essentiel pour les étudiants, suscitant des émotions intenses chez les auditeurs.
Le maintien d’une relation bilatérale
Les médias audiovisuels exercent un pouvoir de conditionnement sur l’opinion, convainquant les publicitaires et influençant la programmation. Toutefois, l’émergence d’Internet remet en question cette dynamique, introduisant un éclatement des sources d’information.
Les médias transformés par le numérique (1990-2020)
Avec l’avènement d’Internet, un nouvel équilibre s’établit entre les médias et l’opinion publique. Ce phénomène entraîne une déprofessionnalisation des médias et une crise des médias traditionnels.
La déprofessionnalisation des médias sur le Web
L’intrusion d’Internet dans le monde de l’information provoque une prolifération des sources. Tous les internautes deviennent des médiateurs virtuels via les forums et les blogs. Les crises, telles que le rejet du Traité constitutionnel européen en 2005, se discutent désormais en ligne. Le foisonnement des points de vue sur le Net rend l’opinion publique de plus en plus difficile à cerner. Twitter, à partir de 2006, institutionnalise le commentaire citoyen en direct, forçant les journalistes à suivre un rythme accéléré.
Les médias traditionnels en crise
La presse écrite, la radio et la télévision survivent mais voient leur audience s’effondrer, surtout auprès des jeunes. La crise des médias traditionnels est exacerbée par le sentiment de liberté offert par Internet, qui remet en cause leur utilité.
→ La transformation des mass media par le numérique
Le 21 avril 2002 : un nouvel engagement médiatique face à une crise
Lors du premier tour des élections présidentielles de 2002, la présence inattendue de Jean-Marie Le Pen au second tour illustre les limites des sondages et des médias traditionnels. Internet et les téléphones portables jouent un rôle crucial dans l’organisation de la manifestation républicaine contre le Front national entre les deux tours, montrant une transformation profonde des rapports entre médias et opinion.
Le maintien d’une relation mais un équilibre reconfiguré ?
Malgré les défis posés par Internet, la crédibilité des sources en ligne redonne de l’importance aux médias professionnels. Journaux, radios et télévisions développent une information en ligne pour conserver leur public traditionnel. Le public, bien que plus critique et diversifié dans ses sources d’information, reste fidèle aux médias qui reflètent ses convictions.
Conclusion
Les médias ont toujours été des acteurs clés dans les grandes crises politiques françaises, révélant et influençant l’opinion publique. Depuis la fin du XIXe siècle, leur évolution a reflété les transformations sociétales et technologiques, passant d’une information destinée à une élite à une communication de masse. Les nouveaux médias audiovisuels et, plus récemment, Internet, ont redéfini les dynamiques entre les médias, le public et le pouvoir, marquant chaque période de leur empreinte unique. Que pensez-vous de la révolution à venir avec l’intelligence artificielle ? N’hésitez pas à partager vos idées dans les commentaires ci-dessous !